紅薯富含蛋白質(zhì)、淀粉、果膠、氨基酸、膳食纖維、胡蘿卜素、維生素A、B、C、E以及鈣、鉀、鐵等10余種微量元素，是世界衛(wèi)生組織評選出來的“十大最佳蔬菜”的冠軍，營養(yǎng)學(xué)家也稱贊紅薯為“營養(yǎng)最均衡食品”。
常吃紅薯幫助減肥。因為，紅薯的熱量只有同等重量大米的1/3，而且?guī)缀醪缓竞湍懝檀迹呛芎玫牡椭�、低熱能食品；它又含有抑制糖類轉(zhuǎn)化為脂肪的活性物質(zhì)，且食后有飽脹感而不易攝食過度；還具有豐富的不被消化酶溶解的纖維素和果膠物質(zhì)，能有效地刺激腸道蠕動和消化液的分泌，促進排便，有利于控制人的體重，故紅薯具有降血糖、降血脂、減肥、健美、養(yǎng)顏等功效。
紅薯居于抗癌食物的首位。美國費城醫(yī)學(xué)院從紅薯中提取出一種稱為雄酮的活性物質(zhì)，它能有效地抑制結(jié)腸癌和乳腺癌的發(fā)生。我國醫(yī)學(xué)工作者對廣西的百歲老人進行調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，長壽老人有一個共同的特點，就是習(xí)慣每日吃紅薯，甚至將其作為主食。
科學(xué)吃紅薯有四項注意：一要蒸熟煮透，因為紅薯中淀粉的細胞膜不經(jīng)高溫破壞，難以消化。再者，紅薯中的氣化酶不經(jīng)高溫破壞，吃后會產(chǎn)生不適感。二不要食用過量，否則會引起腹脹、燒心、泛酸、胃疼等。三不再把紅薯作為主食，因它缺少蛋白質(zhì)和脂質(zhì)。四紅薯最好在午餐這個黃金時段吃，因為我們吃完紅薯后，其中所含的鈣質(zhì)需要在人體內(nèi)經(jīng)過4～5小時進行吸收，而下午的日光照射正好可以促進鈣的吸收。(李惠明 作者系中南大學(xué)湘雅醫(yī)院營養(yǎng)科教授)
