大約在5年前,有報道稱,一種產(chǎn)自東印度群島的辣椒――斷魂椒,可謂是世界上最辣的辣椒――比曾經(jīng)是辣椒吉尼斯世界紀錄的紅色哈瓦那辣椒還要辣兩倍。這一報道激起了當時是美國新墨西哥州立大學辣椒研究所主任――保羅·鮑斯藍的興趣。2005年,他的實驗室證實,斷魂椒的確是史上記錄的最辣的辣椒。
辣椒營養(yǎng)又防病
早在1900年,化學家威爾伯·史高維爾發(fā)明了測量辣椒素含量多寡的方法,標準辣度使用的單位是史高維爾單位。甜椒中不含辣椒素,因此史高維爾單位為0;墨西哥辣椒的辣椒素含量為5000史高維爾單位;而哈瓦納辣椒中辣椒素的含量為30萬史高維爾單位。但是,這些辣椒同斷魂椒相比就遜色得多,因為它的辣椒素含量超過100萬史高維爾單位。
對于大多數(shù)人來說,辣椒的辣度僅僅是味覺器官可以感受到的,但其實,辣度還是和營養(yǎng)掛鉤的。辣椒中含有豐富的維生素C、β―胡蘿卜素、葉酸、鎂及鉀;辣椒中的辣椒素還具有抗炎及抗氧化作用,有助于降低心臟病、某些腫瘤及其他一些隨年齡增長而出現(xiàn)的慢性病的風險;在幾個人體試驗研究中發(fā)現(xiàn),有辣椒的飯菜能增加人體的能量消耗,幫助減肥;去年一篇發(fā)表于《英國營養(yǎng)學雜志》上的文章也指出,經(jīng)常進食辣椒可以有效延緩動脈粥樣硬化的發(fā)展及血液中脂蛋白的氧化。此外,以前人們會認為,經(jīng)常吃辣椒可能刺激胃部,甚至引起胃潰瘍。但事實剛好相反。辣椒素不但不會引起胃酸分泌的增加,反而會抑制胃酸的分泌,刺激堿性黏液的分泌,有助于預防和治療胃潰瘍。
牛奶能緩解辣感
當你吃辣椒的時候,你會覺得很熱,并且會自然而然地想喝水或者吃些主食來沖淡辣味。其實,這樣做的效果并不會很理想。事實上,辣椒素會緊緊地與味覺器官上的神經(jīng)受體相結合,并且辣椒素為非水溶性物質(zhì),它只能與脂肪、油類及酒精相結合。這就不難解釋,為什么啤酒比水更容易沖淡辣味。
但最好的緩解辣味的食物是牛奶,尤其是脫脂牛奶。雖然之前曾認為牛奶中的脂類可以更好地和辣椒素結合,而現(xiàn)在的研究發(fā)現(xiàn),真正有效的成分是牛奶中的酪蛋白。
其他辣味食物,也對身體有益
除了辣椒之外,胡椒、姜、蒜、芥末等食物都是辣味的,但它們的功效成分和辣椒卻有區(qū)別。
姜中的辣味物質(zhì)姜辣素可以促進血液循環(huán)、使面色紅潤,還有增進食欲的作用;大蒜中的的辛辣味物質(zhì)大蒜素,具有降血壓、降血脂、降血糖和抗癌的多重功效;還有大家常吃的洋蔥,其刺鼻的揮發(fā)性物質(zhì)中二烯丙基二硫化物,具有消毒殺菌的功效,上述食物和辣椒交替著吃,就可從中“全面”獲益。