食物是指可能用來(lái)被人體消化、吸收和利用的可食物質(zhì)，它能供給人體能量，調(diào)節(jié)人體生理功能以及促進(jìn)生長(zhǎng)發(fā)育的需要。
　　營(yíng)養(yǎng)素是指食物內(nèi)所含有的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，包括蛋白質(zhì)、脂類(lèi)、糖類(lèi)、維生素、礦物質(zhì)和水。這六大營(yíng)養(yǎng)素是生命活動(dòng)的物質(zhì)基礎(chǔ)。
　　蛋白質(zhì)是生命的物質(zhì)基礎(chǔ)，我們的皮膚、肌肉、內(nèi)臟、毛發(fā)、韌帶、血液等都是以蛋白質(zhì)為主要成分的形式存在的。食物中蛋白質(zhì)的功用主要有兩個(gè)方面：一是維持人體組織的生長(zhǎng)、更新和修復(fù)，以實(shí)現(xiàn)其各種生理功能；二是供給能量。
　　脂類(lèi)包括脂肪和類(lèi)脂。脂肪是甘油和脂肪酸的化合物，在人體成分中約占13.2%，脂肪的發(fā)熱量極高，其功用主要是供給能量，又是糖的后備物質(zhì)，占供能第二位。類(lèi)脂是磷脂、糖、膽固醇等化合物的總稱(chēng)。其中的膽固醇和磷脂、是構(gòu)成細(xì)胞膜及參與各種生理功能活動(dòng)所必須的。生活中食用的花生油、豆油、菜籽油、豬油、牛油等，都是以脂肪為主要成分的脂類(lèi)。
人體是由有機(jī)物、無(wú)機(jī)物和水按一定比例結(jié)構(gòu)組成的，蛋白質(zhì)、脂類(lèi)、維生素、糖類(lèi)是有機(jī)物。無(wú)機(jī)物也叫無(wú)機(jī)鹽，又叫礦物質(zhì)，它包括了金屬和非金屬元素及這些元素組成的各種化合物。無(wú)機(jī)鹽的種類(lèi)很多，功能各異，約占體重的5%。它在體內(nèi)的功能可分為構(gòu)造人體組織和調(diào)節(jié)生理機(jī)能兩大類(lèi)。對(duì)人體特別重要的有鈣、磷、鉀、鈉、鎂、氯等11種微量元素。
　　糖類(lèi)由碳、氧、氫等元素組成，又稱(chēng)碳水化合物。它包括單糖、雙糖和多糖。經(jīng)常食用的單糖有葡萄糖、果糖；雙糖有蔗糖、麥芽糖、乳糖；多糖有淀粉和纖維素等。糖是人體各種生理活動(dòng)和勞動(dòng)、工作所需能量的主要來(lái)源，人體約7%的能量靠糖來(lái)供能給。
　　維生素是一類(lèi)低分子有機(jī)化合物，在體內(nèi)含量很少。目前已發(fā)現(xiàn)的維生素有二十多種，其功能是多方面的，在體內(nèi)物質(zhì)代謝過(guò)程中，發(fā)揮著調(diào)節(jié)作用。如果長(zhǎng)期缺乏某種維生素，可引起物質(zhì)代謝障礙，叫做維生素缺乏病。
　　水在體內(nèi)占比例最大，它還和無(wú)機(jī)鹽一起構(gòu)成鹽溶液，維持人體的內(nèi)環(huán)境，使身體內(nèi)的細(xì)胞生活在一個(gè)穩(wěn)定的環(huán)境里，并參與生理功能的調(diào)節(jié)。
　　食物中的營(yíng)養(yǎng)素經(jīng)過(guò)人體消化、吸收等一系列復(fù)雜的新陳代謝過(guò)程后，被身體中的組織器官所利用，以維持生命，促進(jìn)生長(zhǎng)發(fā)育，調(diào)節(jié)生理功能，保證人的身體健康。