有些動物和植物，含有某種天然有毒成分，往往由于其形態(tài)與無毒的品種類 似，是混淆而誤食；或食用方法不當，食物貯存不當，形成有毒物質，食用 后引起中毒。 此類食物中毒的特征主要有：
（一）季節(jié)性和地區(qū)性較明顯，這與有毒動物和植物的分布，生長成熟，采 摘捕捉，飲食習慣等有關。
（二）散在性發(fā)生，偶然性大。
（三）潛伏期較短，大多在數(shù)十分鐘至十多小時。少數(shù)也有超過一天的。
（四）發(fā)病率和病死率較高，但與有毒動物和植物種類的不同而有所差異。