老年人對血壓耐受不敏感，對迅速下降的血壓不能及時代償；高血壓病人大腦血流調(diào)節(jié)曲線上升，大腦對低血壓的耐受性差，引起大腦血流灌注障礙，再加上在睡眠時從呼吸道呼出及皮膚蒸發(fā)出水份，得不到及時補充，使得血液變得相對粘稠，且血液循環(huán)速度減慢，容易形成缺血性腦中風(fēng)。
美國對322例老年病人的保健醫(yī)師進行查詢，有177位醫(yī)師在回信中說，30例老年高血壓病人在用降壓藥后兩周內(nèi)出現(xiàn)腦缺血或中風(fēng)，有18例死亡。這些病例多數(shù)聯(lián)合應(yīng)用兩種以上的降壓藥或末遵醫(yī)囑隨意加大藥的劑量，“過度”降壓。據(jù)9例記載完整的病例，他們在發(fā)生中風(fēng)以前的收縮壓平均是29.2千帕，舒張壓平均為16.8千帕；出現(xiàn)中風(fēng)后收縮壓平均降為18.7千帕，最低者為10.7千帕；舒張壓平均降為10.4千帕，最低者為8.0千帕。可見，老年人降壓過度易致中風(fēng)。尤其在夜間，當(dāng)血壓處在生理性變化過程中的最低點時，藥物的過度降壓，更易促發(fā)缺血性腦中風(fēng)。
因此，老年高血壓病人降壓千萬不可急于求成，必須謹(jǐn)慎從事。首先應(yīng)限制食鹽攝入量，并采取打太極拳、練氣功、控制體重等非藥物治療。其次應(yīng)根據(jù)各種客觀情況，分別對待。如病史較短，無心、腦、腎功能明顯損害者，可將其血壓降至正常水平；若高血壓病史較長，血管硬化程度較重，心、腦、腎都有較明顯病變者，血壓不易降得過低，應(yīng)維持在適當(dāng)?shù)乃剑员ＷC身體重要器官的血流量，使其功能不受影響。最后，服用降壓藥物不宜隨意停用或突然加量，應(yīng)按醫(yī)囑定時定量用藥，這樣可保持血壓平穩(wěn)，不致因血壓突然升高或下降而引起心腦卒中等嚴(yán)重并發(fā)癥。