又稱彷徨試驗、變量試驗。實驗證明抗噬菌體突變體的出現(xiàn)與接觸噬菌體無關(guān),而是基因突變的結(jié)果。此實驗根據(jù)統(tǒng)計學原理設(shè)計:取對噬菌體敏感的大腸桿菌懸液(103/毫升)分別裝入甲、乙兩只試管內(nèi),每管10毫升。甲管中的菌液再分裝50支小試管中,每管0.2毫升,保溫24~36小時,及時把各小管的菌液分別倒在涂有噬菌體的平板上,經(jīng)培養(yǎng)后,對各平板上出現(xiàn)的抗噬菌體的菌落計數(shù);乙管中的菌液不分裝,先保溫24~36小時后才分成50份,加到同樣涂有噬菌體的平板上,培養(yǎng)后分別對各平板上出現(xiàn)的抗性菌落計數(shù)。結(jié)果發(fā)現(xiàn),來自甲管的50個平板中,各平板間菌落數(shù)相差甚大;乙管的菌落數(shù)則基本相同。這表明大腸桿菌對噬菌體的抗性來自基因突變,這種突變發(fā)生在大腸桿菌接觸相應(yīng)的噬菌體之前,由細胞在分裂過程中自發(fā)地、隨機地產(chǎn)生。來自甲管的許多平板上不出現(xiàn)抗性菌落,是由于在接觸噬菌體前沒有發(fā)生過突變;在有的平板上可能出現(xiàn)幾百個菌落,那是由于突變發(fā)生得較早,同時也說明某一性狀的突變與環(huán)境因素不相對應(yīng)。此試驗亦用于證明抗藥性突變的出現(xiàn)與接觸藥物無關(guān)。