哺乳綱原獸亞綱的 1目，最原始的卵生類群。泌尿、生殖和消化管道末端都通入泄殖腔，共同開口于外（因而叫單孔類）；卵生，卵殼為革質(zhì)，幼仔吻端有一卵齒用以頂破卵殼等；它們還具有許多適應(yīng)水生或食蟻的特化性狀，如成體均無(wú)有機(jī)能的牙齒，喙上覆有富于感覺的皮膚，頭骨光滑,骨縫消失,踝部有毒距等。共2科3屬6種，包括針鼴科和鴨嘴獸等。僅分布于大洋洲。

單孔目已經(jīng)具有明確的哺乳動(dòng)物特征，如體表被毛，雌獸有乳腺，以乳汁哺育幼仔，心臟分兩心房和兩心室，單個(gè)的左動(dòng)脈弓，能保持體溫在32℃左右，腦較大，并有較發(fā)達(dá)的皮質(zhì)部，下頜為單塊齒骨構(gòu)成,中耳具3塊聽骨等。但是，它們還保留許多爬行動(dòng)物的特征，如肩帶具烏喙骨、上烏喙骨和間鎖骨，組成腰帶的坐骨、腸骨和恥骨不愈合并有上恥骨,采取爬行動(dòng)物的站立姿態(tài),肋骨和椎骨的結(jié)構(gòu)是爬行動(dòng)物式的。

單孔目起源于哺乳動(dòng)物早期進(jìn)化線上一條絕滅了的旁支。在已發(fā)現(xiàn)的晚三疊紀(jì)化石中，柱齒獸目的摩根齒獸類很可能代表單孔類的祖先。最早的真正單孔類化石是發(fā)現(xiàn)于南澳大利亞帕蘭卡林納湖邊中新世地層中的古鴨嘴獸。