又稱(chēng)無(wú)管腺，具有內(nèi)分泌功能的腺體。這是與外分泌腺相對(duì)應(yīng)的一個(gè)概念。唾液腺、汗腺、性腺等腺體，其分泌物由導(dǎo)管輸出，到達(dá)臟器的腔道或體表，多為漿液或粘液性的，看得見(jiàn)，摸得著，一般可收集到，故稱(chēng)之為外分泌腺；而甲狀腺、腎上腺、性腺等腺體，沒(méi)有導(dǎo)管與靶器官相通，分泌的激素直接進(jìn)入血液或其它體液，看不見(jiàn)，摸不著，一般也無(wú)法直接收集，故稱(chēng)之為內(nèi)分泌腺。內(nèi)分泌腺的腺細(xì)胞從胚胎上皮組織分化而來(lái)，屬于腺上皮細(xì)胞。一般內(nèi)分泌腺均有極豐富的供血和神經(jīng)末梢，這種解剖學(xué)上的特點(diǎn)是與其生理功能相適應(yīng)的，使之能及時(shí)地接收各種信息，并把分泌的激素快速輸入血液。內(nèi)分泌腺與內(nèi)分泌組織共同組成內(nèi)分泌系統(tǒng)，通過(guò)體液調(diào)節(jié)萬(wàn)式，對(duì)機(jī)體的各方面功能起著重要的調(diào)節(jié)作用。