充滿于腦室、脊髓中央管、腦和脊髓蛛網(wǎng)膜下腔內(nèi)的一種無色透明液體。產(chǎn)生于側(cè)腦室、第3腦室和第4腦室的脈絡(luò)叢（突入腦室內(nèi)有豐富毛細血管的特殊結(jié)構(gòu)）。經(jīng)蛛網(wǎng)膜顆粒滲入腦膜靜脈竇。它的性質(zhì)與血漿和淋巴相似，僅有少數(shù)淋巴細胞，蛋白質(zhì)濃度極低，它自成一個循環(huán)途徑，并間接與血液循環(huán)有關(guān)。成年人腦脊液總量約80～150毫升。平臥時腦脊液的壓力為100毫米水柱，腦脊液的主要功能是供給腦和脊髓以氧和營養(yǎng)物質(zhì)，運走代謝產(chǎn)物，保護腦和脊髓免受外力的沖擊，減少震蕩，維持腦組織的滲透壓和顱內(nèi)壓的相對恒定。臨床上常采用腰椎穿刺方法抽取腦脊液，以幫助診斷疾病。穿刺部位在第4、5腰椎之間。