中醫(yī)學術語之一，是經脈和絡脈的總稱，有路徑和網絡的含義。經脈沿一定的循行路徑分布于身體的較深部，是經絡中直行的主干，與各臟腑密切聯(lián)系。經脈的分枝稱為絡脈，橫行于身體較淺表部，沒有一定的循行路徑。絡脈上細小的分枝為孫絡。經脈主要包括十二經脈（又稱十二正經）和奇經八脈。十二經脈與奇經八脈中的督、任二脈合稱十四經；每一經脈均有分枝的絡脈。錯縱復雜的經絡內聯(lián)五臟六腑，外絡皮肉筋骨，貫通上下，遍布全身，使人體成為一個完整的統(tǒng)一體。中醫(yī)理論認為經絡既是運行氣血，內屬臟腑、外絡肢節(jié)，發(fā)揮營衛(wèi)之氣防御作用的通道；又是外邪入侵的途徑，所以當人體生病時，經絡便是疾病進犯機體和把內臟病變表現(xiàn)于體表的途徑。經絡學說不僅和陰陽、五行一樣是中醫(yī)基礎理論體系的重要組成部分，而且對臨床診治、用藥、針炙等均有實際指導意義。在中醫(yī)典籍《醫(yī)學入門》中“醫(yī)者不明經絡，猶人夜行無燭”的說法，充分體現(xiàn)了經絡在中醫(yī)學中的重要地位。近年應用先進的技術手段對經絡進行的多方面研究，肯定了經絡的存在，但對其實質尚無統(tǒng)一的、完善的解釋。