肉毒棱菌(cl.botulinum)為腐物寄生菌,廣泛分布于土壤和動(dòng)物糞便中。革蘭氏陽性粗大桿菌。單獨(dú)或成雙排列,有時(shí)可見短鏈狀。有周身鞭毛,無莢膜。芽胞橢圓形,大于菌體,位于次極端,使菌體似網(wǎng)球拍狀,芽胞抵抗力甚強(qiáng)。嚴(yán)格厭氧,在普通瓊脂培養(yǎng)基上形成直徑3~5mm不規(guī)則的菌落,血液瓊脂平板上有β溶血。能消化肉渣,使之變黑,有腐敗惡臭。分解葡萄糖、麥芽糖及果糖,產(chǎn)酸產(chǎn)氣。液化明膠,產(chǎn)生hzs,不形成吲哚。
肉毒梭菌的外毒素是已知毒素中最強(qiáng)的一種,它比氰化鉀毒力還大一萬倍,人服0.1微克即可致命,純化的肉毒毒素1mg能殺死2億只小鼠。與典型的外毒素不同,并非由生活的細(xì)菌釋放,而是在細(xì)菌細(xì)胞內(nèi)產(chǎn)生無毒的前體毒素,待細(xì)菌死亡自溶后游離出來,經(jīng)腸道中的胰蛋白酶或細(xì)菌產(chǎn)生的蛋白激酶作用后方具有毒性,且能抵抗胃酸和消化酶的破壞。根據(jù)毒素抗原性不同,可分為a~g個(gè)型。其中主要引起人類食物中毒的為a、b、e型。各型之間抗原性不同,其毒性只能被相應(yīng)的抗毒素所中和。內(nèi)毒毒素是一種嗜神經(jīng)毒素,經(jīng)腸道吸收后進(jìn)入血液,作用于腦神經(jīng)核、神經(jīng)接頭處以及植物神經(jīng)末梢,阻止乙酰膽堿的釋放。妨礙神經(jīng)沖動(dòng)的傳導(dǎo)而引起肌肉松馳性麻痹。肉毒中毒的發(fā)生,主要由于豆類、肉類、臘腸及罐頭食品等被肉毒梭菌或芽胞污染,在厭氧條件下繁殖產(chǎn)生外毒素,被人食入所引起。表現(xiàn)為全身無力、視力模糊不清、吞咽及呼吸困難,嚴(yán)重者可因呼吸衰竭或心力衰竭而死亡。因毒素不直接刺激腸粘膜,故無明顯的消化道癥狀。
嬰兒肉毒病是由于嬰兒腸道內(nèi)缺乏能拮抗肉毒梭菌的正常菌群,食用被肉毒梭菌污染的食品后,芽胞在這情況下定居于盲腸,繁殖產(chǎn)生毒素引起的感染性中毒。表現(xiàn)為便秘、吮乳無力、吞咽困難,眼瞼下垂,全身磯張力減退。嚴(yán)重者因呼吸肌麻痹而造成嬰兒猝死。主要見于一歲以下兒童。診斷的依據(jù)主要是檢測毒素,標(biāo)本為食品、病人糞便或血清,用已知抗肉毒血清在小白鼠體內(nèi)作中和試驗(yàn),或用反向間接血凝試驗(yàn)。預(yù)防的原則是加強(qiáng)食品衛(wèi)生的管理,多價(jià)抗毒素血清可作緊急預(yù)防和治療。