物流服務降低客戶成本主要是通過對企業(yè)供應鏈過程中的各個環(huán)節(jié)、各個因素的綜合分析與控制來實現(xiàn)的，在這一過程中物流管理的目標并不僅僅限于運輸、倉儲等企業(yè)對外交易的有形費用，更重要的是通過高效率的物流配送服務降低客戶的各種無形費用。日本一物流專家曾提出“物流冰山說”，將全部物流費用比喻為一座冰山，露出水面的冰山一角，只是企業(yè)直接支付給外部單位易于計算和掌握的一小部分物流費用，如運費、裝卸費等，還有一大部分在企業(yè)內(nèi)部發(fā)生而難以明確劃分和單獨計算的費用，這一塊費用猶如“黑暗大陸”一般潛伏在水下，也是降低企業(yè)成本的重點。據(jù)分析，在涉及企業(yè)物流的所有費用之中，對外委托物流費用占42.7%,而企業(yè)內(nèi)部間接的物流成本占57.3%。中外運降低客戶的成本主要從上述兩個方面入手，通過動態(tài)的物流成本分析，來實現(xiàn)企業(yè)物流效益最大化的目標。主要表現(xiàn)為：
1、降低直接的運輸、及配送費用。降低運輸、倉儲等客戶對外直接交易費用是降低企業(yè)物流總成本的一個方面，過去企業(yè)在這方面采取的往往是隨機、分散的運力采購方式，這種粗放型的管理一方面增加服務質(zhì)量的不確定性，另一方面也增加了交易成本和管理費用，一直是企業(yè)經(jīng)營成本居高不下的原因之一。而通過物流商專門的運輸、配送體系和專業(yè)性的管理，不僅可以很好地解決上述問題，降低各項運輸、裝卸費用，而且企業(yè)在流通過程中的商品損失風險也可以得到有效轉(zhuǎn)移。
2、“零庫存”的成本效應。實現(xiàn)企業(yè)的“零庫存”是降低客戶成本的核心因素，也是中外運物流服務的努力方向。企業(yè)庫存的降低直接表現(xiàn)為倉儲費用降低以及相關保管、管理維護費用的降低。另一方面，隨著庫存的降低又帶來了企業(yè)其它一系列各項潛在成本的降低。
首先是資金成本的降低。由于企業(yè)長期庫存的存在，導致了大量的資金的占用與積壓。從金融角度看，這本身就是一筆相當可觀的費用，因為資金本身是具有時間價值和機會成本的。當大量的資處于被庫存所占用的狀態(tài)時既不能升值也不能轉(zhuǎn)移，處于停滯與無效狀態(tài)，無形中會產(chǎn)生巨大的利息損失或投資于其它領域而獲得收益的機會成本損失。特別是在高技術產(chǎn)品生產(chǎn)領域，不管是上游的原配件庫存還是下游的制成品庫存都屬于體積小價值高的高貨值物品，占用的資金量十分巨大，這時物流降低企業(yè)資金成本的效果就更加明顯。
第二是風險成本的降低。大量庫存的存在，不僅提高了企業(yè)的各項成本，而且還增加了企業(yè)的經(jīng)營風險。特別是在市場競爭日趨激烈的今天，市場的需求瞬息萬變，企業(yè)產(chǎn)品升級換代的速度也在不斷加快，由此造成了商品價格與需求量的時效性不斷增強。庫存量越大的商品面臨貶值、淘汰的危險就越大。如我國的手機市場，各種型號的手機的市場價格下滑十分迅速，大量的庫存積壓必然導致時間上的風險損失，所以許多廠家都采取小批量、多批次的生產(chǎn)方式以適應風云變幻的市場競爭，所以對零庫存的需求也更加迫切。同時，風險成本的另一種表現(xiàn)形式是商品折舊的存在，大幅度的降低庫存可以將企業(yè)的相關折舊損失有效的轉(zhuǎn)移出去，這也是一條降低企業(yè)成本的有效途徑。
當然，“零庫存”的目標是相對的不是絕對的，實際上存在著庫存成本與運輸成本的均衡問題。實現(xiàn)“零庫存”的條件是對運輸品質(zhì)要求的提高，這必然導致運輸成本的提高，當運輸成本與庫存成本達到均衡狀態(tài)時，這時的庫存處于最優(yōu)化、最經(jīng)濟狀態(tài)。所以，如何確定企業(yè)的最佳庫存量，也是外運集團為客戶提供的物流服務之一。
3、優(yōu)化資金流，提高企業(yè)的資金效率。從局部看物流服務可以有效的促進企業(yè)降低各項成本，從整體看可以進一步改善企業(yè)的資金流狀況提高企業(yè)的資金效率，由此實現(xiàn)從資本運營的角度提高企業(yè)的經(jīng)濟效益。全過程的供應鏈管理是全局性的而不是局部的，是長期性的而不是暫時的，這就決定了在通過物流服務降低客戶成本的過程中必須注意到對企業(yè)資金流的影響與完善。實際上一個成功的物流服務項目是貨物流、信息流和資金流的有機結合和高度統(tǒng)一。我們可以這樣形容，貨物流是外在行動，信息流是技術手段，而資金流是最終目標。企業(yè)的經(jīng)濟效益最終是由資金流的運行狀況所決定的，所以物流服務中的成本管理根本上是需要以企業(yè)資金流的運轉(zhuǎn)效率為基礎的，企業(yè)的資金效率越高，降低成本的幅度越大，經(jīng)濟效益就更加明顯。企業(yè)的資金流運動本質(zhì)上是企業(yè)的資金在貨幣資本、生產(chǎn)資本、商品資本三種狀態(tài)上的資本周轉(zhuǎn)過程，資金效率取決于預付資本總量和資本周轉(zhuǎn)速度兩種因素。庫存的降低可以直接減少企業(yè)用于生產(chǎn)的資本預付總量，而資本周轉(zhuǎn)速度的提高是通過提高企業(yè)的物流配送速度以及在流通過程的增值服務完成的。所以，高效率的配送體系和具有增值服務能力的物流中心是提高企業(yè)資本周轉(zhuǎn)速度的重要條件。