棗子的品種繁多，民間除了市場(chǎng)賣(mài)的新鮮紅棗外，還有干品紅棗。干品紅棗一般分為直接曬干而成的紅棗，以及在棉子油松煙水中煮熟，再用煙火熏烤成的黑棗。
中醫(yī)將紅棗歸于補(bǔ)氣藥類(lèi)，稱(chēng)其性味甘平，有潤(rùn)心肺、止咳、補(bǔ)五臟、治虛損的功效，于胃腸道功能不佳的蠕動(dòng)力弱及消化吸收功能差時(shí)，就很適合常吃紅棗以改善腸胃不佳功能而增益體力。
唯用于腸胃較易脹滿(mǎn)者，則應(yīng)加些生姜同煮，才不會(huì)助長(zhǎng)脹氣。紅棗和黑棗兩者成分、功效類(lèi)同，但黑棗有加強(qiáng)補(bǔ)血的效果。
根據(jù)現(xiàn)代藥理研究，紅棗有增強(qiáng)體能、加強(qiáng)肌力的功效。紅棗的含糖量高可以產(chǎn)生熱量大，另外亦含有豐富的蛋白質(zhì)、脂肪及多種維他命，尤其所含的維他命c(diǎn)量，幾乎居眾水果之冠。因此紅棗可以說(shuō)是天然維他命丸。
最特別的是紅棗含有環(huán)磷酸腺甘，能擴(kuò)張冠狀動(dòng)脈，增強(qiáng)心肌收縮力，和中醫(yī)稱(chēng)其有補(bǔ)益功效是相符合的。
在精神緊張、心中煩亂、睡眠不安或一般更年期時(shí)，中醫(yī)的處方常配加紅棗，主要是紅棗有鎮(zhèn)靜作用，因此平常如果生活緊張者，不妨在主菜湯中加入一些紅棗同食。
