凡動物正常條件反射機能活動發(fā)生障礙，出現(xiàn)反常行為，造成一種高級神經活動病理狀態(tài)，巴甫洛夫稱之為神經癥。高級神經活動正常狀態(tài)的標準為興奮過程與抑制過程的相對均衡關系。但是，在高級神經活動的正常狀態(tài)中即寓有缺乏均衡的性質，在不均衡型動物中尤其如此。如果此種相對均衡的或不均衡的正常關系遭受顯著的破壞，那么高級神經活動即出現(xiàn)病理狀態(tài)，即所謂神經癥。興奮過程的過度緊張、抑制過程的過度緊張、神經過程靈活性的過度緊張，是產生神經癥的主要原因。極強而非常劇烈的刺激，如巨大的爆炸聲可使興奮過程過度緊張；極精細的分化，如2000赫茲純音用食物強化，而2010赫茲純音則不伴隨強化的對比，可使抑制過程過渡緊張；同時將陽性條件刺激改造為陰性刺激，并將其分化相改造為陽性刺激，可使神經過程的靈活性發(fā)生過度緊張。在上述三種實驗條件下，有的動物就可能產生神經癥。

　　實驗性神經癥的癥狀：（1）條件反射的紊亂。本來動物對強的和弱的條件刺激，對陽性和陰性條件刺激，其反應皆為有規(guī)律的，而發(fā)生神經癥后，這種規(guī)律性被破壞了。動物對強、弱條件刺激的反應可能變成均等的或反常的；甚至對陽性刺激不起反應，而陰性刺激反而能引起反應；或者條件反射全部被抑制等。（2）一般行為的異常。本來為安靜的動物現(xiàn)在可能變?為極不安靜；有的動物可能出現(xiàn)嗜睡狀態(tài)。動物的異常行為或者表現(xiàn)為興奮過程占優(yōu)勢，或者表現(xiàn)為抑制過程占優(yōu)勢。（3）內臟機能的紊亂。動物出現(xiàn)消化不良、消瘦、易病、胃潰瘍、高血壓等癥狀。實驗性神經癥的這些癥狀可能存在相當長的時間，由幾天、幾周甚至到幾年之久。神經癥的發(fā)生與動物的神經型有密切關系。弱型與興奮型動物最易發(fā)生神經癥，安靜型不易發(fā)生神經癥，而活潑型最不容易發(fā)生神經癥。動物實驗性神經癥可以用作為人類神經癥的病理模型來進行研究，有助于了解神經癥的發(fā)病機理和治療等。